Morgen is het oudjaar én de dag dat ik 15 maanden ben gestopt met het drinken van alcohol. Overmorgen is het nieuwjaar en de dag dat naar verwachting heel veel mensen een alcoholpauze inlassen: Dry January.
Vijftien maanden: weer een mijlpaal in mijn alcoholvrij-app, die bijhoudt hoe lang ik ben gestopt, hoeveel katers ik heb geskipt, maar ook hoeveel geld ik heb bespaard, hoeveel liters drank ik heb laten staan en ga zo maar door.
Zwoegen tot het einde
Ook ik heb eerder meerdere keren meegedaan aan Dry January, voordat ik helemaal stopte met drinken op 30 september 2023. Het was vaak zwoegen tot het einde. Ik geloof dat er zelfs Dry January’s waren die ik niet helemaal uitspeelde. Er stond waarschijnlijk een té leuk feestje op de planning, want dat is hoe ik toen dacht.
Dopaminehoppen
Het begin zit vol hoogtepunten. De eerste dag zonder alcohol, het eerste weekend, de eerste week, de eerste liter. Ze volgen elkaar in rap tempo op en o, wat ben je trots. En terecht. Inmiddels liggen de mijlpalen steeds verder uit elkaar. De 15 maanden mijlpaal is de eerste na het jaar zonder alcohol, die waar ik reikhalzend naar uit had gekeken. Niet om dan weer te beginnen met het drinken van alcohol, maar omdat ik dan aan mezelf had bewezen dat ik het kon. De mijlpalen worden steeds minder belangrijk. Een badkuip aan alcohol laten varen, honderd katers overgeslagen. Nog steeds leuk om te weten, maar het levert me niet zoveel dopamine meer op als in het begin.
Het nieuwe normaal
In het begin kocht ik vaak een cadeautje voor mezelf. Ik had immers geld bespaard en dankzij de app wist ik ook precies hoeveel. Dat bedrag hield ik me niet aan. Ik gunde mezelf wat ik wilde. Inmiddels heb ik geen momenten meer dat ik een cadeau koop in relatie tot het stoppen met alcohol drinken. Ik zie het als een teken dat mijn alcoholvrije leven in de normale sfeer terecht is gekomen. Mijn omgeving is er ook volledig aan gewend dat ik niet drink en houdt er rekening mee. Had ik eerst steevast een fles 0.0 van het een of ander in mijn tas, tegenwoordig wordt het voor me ingeslagen (hartje). Moest ik eerst door een 10 minuten verhoor en werd ik stevig aan de tand gevoeld bij vrijwel iedere sociale gelegenheid, nu is het gewoon zo. Trots ben ik dat sommigen zelfs aangeven door mij geïnspireerd te zijn om ook minder – of helemaal niet – te drinken. En – jaja even een disclaimer – ik heb er helemaal niets op tegen als mensen wél alcohol drinken.
Voor mij alcoholvrij leven een nieuw normaal geworden en voor mij start overmorgen januari en niet Dry January, zoals ik ook geen Dry February tegemoet ga. De nadruk ligt er niet meer op en de lading is eraf.
Alcoholvrij als verdienmodel
Het nieuwe jaar lonkt, nieuwe ronden nieuwe kansen. Als ik me ergens niet aan houd dan is het wel wachten met starten tot het juiste moment. Toch is januari na de feestdagen natuurlijk een mooi moment om gezonder te leven voor velen. En dat weten alle coaches ook, want alcoholvrij leven kan ook een verdienmodel zijn, dat steeds meer mensen ontdekken. En te merken aan alle toegenomen activiteit op Instagram van al die alcoholvrij-accounts die ik volg, is het coaching hoogseizoen aangebroken. Ik wens ze veel omzet.
Op een droog nieuwjaar!